Mantique

La mantique [μαντικὴ τέχνή / mantikê tékhnê] est à l'origine le nom qui a été donné dans la Grèce antique à l'art du pronostic. ^[1]

Évolution

La croyance des anciens grecs en la possibilité de prédire l'avenir provint de l'idée que les dieux, plutôt lorsque on les priait, accordaient régulièrement des révélations par l'intermédiaires d'augures. Ces croyances furent partagées par les Romains et subsistèrent jusqu'à la fin du paganisme. Au fil du temps, l'art divinatoire s'enrichit de nouvelles pratiques. Aussi, par extension, le terme mantique fut utilisé pour désigner un ensemble de disciplines ayant pour objectif la vision de la volonté d'entités supérieures pour guider l'action humaine. On peut distinguer :

-la mantique inductive, qui perçoit le savoir et la volonté des puissances supérieures de manière directe.

-la mantique intuitive, qui essaie de percevoir le savoir et la volonté des puissances supérieures à travers certains éléments censés révéler des phénomènes ; ainsi les tarots forment une variante moderne de la mantique intuitive.

Pratiques divinatoires

En Grèce, quand on se lançait dans des entreprises importantes, surtout lors de la guerre, on pratiquait la divination au moyen de sacrifices d'animaux comme des moutons. Le point prioritaire était la nature normale ou anormale des viscères, surtout du foie, avec la vésicule biliaire et aussi le cœur et les poumons. De ces examens pouvaient résulter la décision de différer une attaque ou la mobilisation d'une armée ; mais quelquefois l'expérience était répétée jusqu'à ce qu'elle donne des résultats favorables aux projets des décideurs. Entrait en compte aussi la manière dont les animaux étaient allés docilement vers la table de sacrifice, comme aussi la manière dont a brûlé le sacrifice sur l'autel, le comportement de la flamme, la montée ou la descente de la fumée, etc...

Il y avait effectivement une tendance générale à considérer tous événements frappants et inhabituels comme une indication des dieux ; il y avait d'autres variantes de cet art dont quelques-unes particulièrement étranges furent, plus tard, vulgarisées. Ainsi en est-il de la chiromancie mentionnée par Aristote et de la croyance à l'inspiration divine dans les rêves mentionnée entre autres par Plutarque, croyance particulièrement ancienne mais qui chez les Grecs fut progressivement codifiée. Le pouvoir de voir plus ou moins clairement la signification d'un rêve en situation d'éveil, a été reconnu par les grecs comme un don spécial d'Apollon.

La cléromancie [κληρομαντεία / kliromanteia], quant à elle , tirait parti d'un mouvement déclenché par l'homme et dirigé par le hasard, lequel était censé traduire une volonté divine. Ainsi peut-on voir, sur une coupe de Douris, des guerriers recourir, en présence de la déesse Athéna, à une "lithobolie", littéralement "jet de pierres" en guise de divination. ^[2] ; les dés ont été utilisés pour les pronostics. ^[3]

Depuis l'aube des temps les augures se sont préoccupés du vol des oiseaux ; les oiseaux les plus observés étaient les rapaces : aigles, vautours, faucons. Les phénomènes célestes aussi étaient reconnus comme pouvant avoir une valeur prémonitoire. A Sparte, on croyait que les étoiles filantes montraient le mécontentement des dieux au sujet des rois spartiates.

Notes et références

Bibliographie

• Le Dictionnaire des antiquités grecques et romaines de Daremberg et Saglio, A. Bouché-Leclercq, Paris 1892
• Georges Minois Histoire de l'avenir, 1996

Liens externes

• Cícéron, De Divinatione - Œuvres latines de Cícéron (I) «quandam inter homines divinationem, quam Græci.... » (Texte original latin)

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