Qi Qiao Jie

Qi Qiao Jie (???, La Fête où les jeunes filles montrent leurs compétences, nommée quelquefois la Saint-Valentin chinoise, tombe le septième jour du septième mois lunaire du calendrier chinois. Elle est par conséquent aussi connue sous le nom de jour du double sept. C'était une tradition pour les jeunes filles de faire la démonstration de leurs compétences domestiques ce jour-là, et des rituels leurs permettaient d'augurer de leur avenir matrimonial (spécifiquement la cueillette des melons - touguacai ???, et les vœux pour trouver un bon mari). On l'appelle aussi :

• La nuit des sept (?? qi1 xi4)
• L'anniversaire de la septième sœur (??? qi1 jie3 dan4)
• La nuit des compétences (?? qiao3 xi4)

Le Japon célèbre aussi cette fête sous le nom de Tanabata, célébrant la rencontre de Orihime (Véga) et Hikoboshi (Altaïr).

En Corée, ce jour porte le nom de Chilseok (??).

L'histoire du bouvier et de la tisserande

La veille de Qi Qiao Jie, à la fin de l'été, les étoiles Altaïr et Véga sont particulièrement haut dans le ciel étoilé, et une légende chinoise particulièrement ancienne, dans la mesure où elle est évoquée dans un poème du Shijing, raconte une histoire d'amour qui possède de nombreuses variantes :

Un jeune bouvier nommé Niu Lang (??, l'étoile Altaïr) rencontre sur son chemin sept sœurs fées se baignant dans un lac. Encouragé par son compagnon taquin le bœuf, il vole leurs vêtements et attend de voir ce qui va se passer. Les sœurs fées choisissent la plus jeune et la plus belle d'entre elles Zhi Nŭ (??, la tisserande, l'étoile Véga) pour récupérer leurs vêtements. Elle s'exécute, mais comme Niu Lang la voit toute nue, elle doit accéder à sa demande en mariage. Elle s'avère une épouse merveilleuse, et Niu Lang un bon mari. Ils vivent des moments heureux ensemble. Mais la déesse des cieux découvre qu'un simple mortel a épousé une des jeunes fées. Elle est furieuse. Prenant son épingle à cheveux, la déesse grave une large rivière dans le ciel pour séparer éternellement les deux amoureux, formant ainsi la Voie lactée séparant les étoiles Altaïr et Véga.

Zhi Nŭ doit rester éternellement de son côté de la rivière, œuvrant tristement sur son métier à tisser, tandis que Niu Lang la regarde de loin et prend soin de leurs deux enfants (les deux étoiles voisines Beta Aquilæ et Gamma Aquilæ).

Mais une fois par an, l'ensemble des pies du monde prennent pitié d'eux et volent vers le ciel pour former un pont (Que Qiao ??) au-dessus de l'étoile Deneb dans la constellation du Cygne, donnant la possibilité ainsi aux amoureux d'être ensemble pour une unique nuit, la septième nuit du septième mois. C'est la nuit de Qi Qiao Jie !

Voir aussi : Empereur de jade

Variantes de l'histoire

• La déesse est quelquefois la mère de Zhi Nŭ
• Dans une autre version, la déesse se fâche car en épousant un mortel Zhi Nŭ a abandonné son travail de fée : tisser les nuages colorés du ciel
• C'est l'empereur des cieux ou son père qui garde les amoureux scindés et il le fait de manière à ce qu'ils se préoccupent de leur travail plutôt que de leur histoire d'amour (une version qui insiste sur l'éthique du travail)
• l'étoile Deneb est une fée qui chaperonne les amoureux quand ils se rencontrent sur le pont de pies (version la plus populaire)

Traditions

Au cours de la nuit de Qi Qiao Jie, une guirlande de fleurs est installée dans la cour et toute femme de la maisonnée nouvellement mariée ou encore célibataire fait une offrande composée de fruits, fleurs, thé et poudre de riz à Niu Lang et Zhi Nu. Après les offrandes, la moitié de la poudre de riz est jetée sur le toit et l'autre moitié partagée entre les jeunes femmes. De cette façon les femmes sont liées par la beauté à Zhi Nu !

Les dates passées ainsi qu'à venir :

4 août 2003 22 août 2004 11 août 2005 31 juillet 2006 19 août 2007 7 août 2008 26 août 2009 16 août 2010 6 août 2011

23 août 2012 13 août 2013 2 août 2014 20 août 2015 9 août 2016 28 août 2017 17 août 2018 7 août 2019 25 août 2020

Autres jours romantiques

Quatre autres jours ont une connotation romantique en Chine :

• La Saint-Valentin le 14 février, emprunté à l'Occident
• La Fête des lanternes, durant laquelle jadis une femme non mariée pouvait apparaître en public non accompagnée et se faire remarquer par des prétendants.
• La Fête de la mi-automne, ou Fête de la lune, où on pratiquait aussi jadis la «cueillette des melons» remplacée actuellement par des promenades romantiques sous la clarté lunaire.
• Le soir de Noël, ou comme au Japon la soirée de la Nativité se trouve consacrée aux retrouvailles amoureuses et l'ensemble des restaurants proposent des tables pour deux.

Traditions religieuses en Chine

Nouvel an|Nouvel An chinois|Fête des lanternes|Qīngmíng · Fête des bateaux-dragons|Qi Qiao Jie|Fête des fantômes · Fête de la mi-automne|Fête du double neuf| ·

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