Scorpion

Le Scorpion est une constellation du zodiaque traversée par le Soleil du 23 novembre au 29 novembre. Il se situe entre la Balance à l'ouest et Ophiuchus à l'est.

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(Scorpio ; Scorpii; Sco). Situation. Le scorpion est une constellation... Or, on sait que ces objets sont des étoiles de quelques dizaines de masses... (source : savar.astronomie)
Le Scorpion est lié au mythe d'Orion, qu'il aurait piqué tandis qu'il s'apprêtait... Son étoile la plus brillante, Antarès, présente une couleur rougeâtre.... célèbres amas ouverts M 6 et M 7, et la Table du Scorpion près de Dzêta Sco.... (source : pagesperso-orange)

**Scorpion**
Désignation

Nom latin	Scorpius
Génitif	Scorpii
Abréviation	Sco
Observation (Époque J2000.0)
Ascension droite	Entre 235° et 267, 5°
Déclinaison	Entre -45, 5° et -8°
Taille observable	497 deg² (33^e)
Visibilité	Entre 40° N et 90° S
Méridien	20 juillet, 21h00
Étoiles
Brillantes (m≤3, 0)	13 (α, β¹, δ, ε, θ, ι¹, κ, λ, μ¹, π, σ, τ, υ)
À l'œil nu	171
Bayer / Flamsteed	45
Proches (d≤16 al)	1
La plus brillante	Antarès (1, 06)
La plus proche
Objets
Objets de Messier	4 (M4, M6, M7, M80)
Essaims météoritiques
Constellations limitrophes	Autel Balance Couronne australe Loup Ophiuchus Règle Sagittaire

Le Scorpion est une constellation du zodiaque traversée par le Soleil du 23 novembre au 29 novembre. Il se situe entre la Balance à l'ouest et Ophiuchus à l'est . Il se trouve dans l'hémisphère Sud, particulièrement beaucoup sous l'écliptique.

Le Scorpion sert à désigner aussi un signe du zodiaque correspondant au secteur de 30° de l'écliptique traversé par le Soleil du 23 octobre au 21 novembre. C'est dans ce sens qu'il sert au repérage des déplacement planétaires, toujours utilisé en astrologie.

Histoire et mythologie

Au départ, la constellation comprenait aussi la Balance. Cette dernière a été scindée du Scorpion pour compléter à douze le nombre des constellations zodiacales.

Le Scorpion est l'objet de plusieurs légendes selon la mythologie grecque : il s'agirait du scorpion envoyé par Artémis pour tuer le chasseur Orion. Ainsi il se trouve opposé à la constellation Orion, se levant en été quand Orion se couche. D'autres versions suggèrent qu'Apollon envoya le scorpion par jalousie envers l'attention qu'Orion portait à Artémis.

Observation des étoiles

Repérage de la constellation

Cette magnifique constellation s'identifie par vision directe, et n'a pas besoin de ses voisines pour se faire connaître. Avec 13 étoiles aussi brillantes (mag 3) que les sept de la Grande Ourse, le Scorpion est deux fois plus frappant que la célèbre constellation nordique. Ce n'est que parce qu'il ne culmine qu'aux latitudes australes qu'il est moins célèbre : aux latitudes moyennes d'Europe, il ne fait que raser l'horizon, et sa queue n'est pas visible au dessus de 45°N.

Son étoile dominante, Antarès, se distingue à la fois par sa brillance (mag 1) et par sa couleur rougeâtre. Lorsque les conditions de visibilité deviennent meilleures, Antarès s'identifie bien par sa position au centre d'un petit alignement légèrement arqué entre τ Sco et σ Sco (Al Niyat, qui sert à désigner à la fois τ et σ Sco), la totalité formant le «thorax» du Scorpion.

Dans l'alignement du «thorax», vers le Sud, un autre groupe d'étoiles brillantes est visible (aux latitudes méridionales), qui forme la queue du Scorpion, dominée par Shaula (λ Sco).

Forme de la constellation

La queue du Scorpion est un boulevard évident d'étoiles de magnitude élevée (mag 3-4) en connexion linéaire et régulière, dont la forme en «hameçon» est spécifiquement claire. La difficulté ne consiste qu'à en individualiser et identifier les différentes étoiles :

υ Sco forme avec λ Sco les «yeux du chat», deux étoiles brillantes en formation serrée.
θ Sco est localisée au Sud de λ Sco, c'est l'étoile brillante qui marque la limite Sud-Est de la queue du Scorpion.

Les «pinces» du Scorpion sont petites depuis que la constellation de la Balance n'en fait plus partie, et sont marquées par un alignement Nord-Sud de quatre étoiles. Elles se situent dans l'alignement du «thorax», qui passe par δ Sco, et la pince Nord s'ouvre aussi par β1 Sco. La pince Sud s'ouvre par π Sco (assez brillante) et ρ Sco (bien plus faible). Les pinces étaient bien plus impressionnantes lorsqu'elle s s'enchaînaient par ce qui est désormais les deux plateaux de la Balance.

Alignements sur la voûte céleste

La queue du Scorpion est localisée sur un grand alignement qui passe par le cou et la base de l'arc du Sagittaire, λ Sco, et de là vers Alpha Centauri, particulièrement brillante au pied du Centaure, et finalement la Croix du Sud.

Cet alignement fait partir d'un immense alignement «périphérique» qui fait le tour du globe, et qui est un axe de repérage majeur de la voûte céleste. Partant du Sagittaire il remonte par la tête du Capricorne (β Cap), le long de l'axe du Verseau, sur la diagonale du Grand carré de Pégase, passe par Algol, Capella, Castor et Pollux, Alphard (Hydre), l'extrêmité des Voiles puis Acrux et Alpha Centauri, λ Scorpii, l'arc et la tête (σ Sgr) du Sagittaire.

Étoiles principales

Article détaillé : Liste d'étoiles du Scorpion.

Antarès (α Scorpii)

L'étoile la plus brillante de la constellation est Antarès (α Scorpii), ainsi appelée («opposé à Arès ou Mars») parce que sa couleur rouge brillant mais aussi sa proximité de l'écliptique en fait une rivale de la planète Mars.

Antarès est une supergéante rouge de magnitude apparente 1, 06 (ce qui en fait la 15^e étoile du ciel en termes de brillance) distante de 500 années-lumière, large de 4 ua (elle est plus grande que l'orbite de Mars). À cause de sa taille, elle subit une perte de masse plus ou moins constante et est entourée d'une nébuleuse, IC 4666. Elle est aussi un peu variable.

Elle possède un compagnon, de magnitude apparente 6, 0 de couleur vert bleu.

Autres étoiles

Plusieurs autres étoiles du Scorpion portent un nom propre : Acrab/Graffias (β¹ Sco), Dschubba (δ Sco), Girtab/Sargas (θ Sco), Shaula (λ Sco), Jabbah (ν Sco), Al Niyat (σ Sco et τ Sco) et Lesath (ν Sco et υ Sco).

18 Scorpii est une étoile jaune de magnitude apparente 5, 49 localisée à 47, 5 années lumière du dispositif solaire. À ce jour, c'est l'étoile la plus ressemblante au Soleil qu'on connaisse, tant par la masse que la luminosité et la température.

Objets célestes

La constellation du Scorpion se trouve près du centre de la Voie lactée. Grâce à cette situation, elle contient plusieurs objets du ciel profond tels les amas ouverts M6 (l'amas du Papillon), M7 (l'amas de Ptolémée, car il fut mentionné par cet astronome), NGC 6231 et NGC 6322, les amas globulaires M4, M80 et IC 4499, et les nébuleuses diffuses NGC 6334 et NGC 6357.

La source de rayons X Scorpius X-1 est la plus proche du Dispositif solaire qu'on connaisse (une centaine d'années-lumière).

Voir aussi

Liste d'étoiles du Scorpion

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